Ecrire l’Orient au Moyen Âge
Rêvé, fantasmé même, contemplé, voire subi, l’Orient hante la littérature médiévale française. Peu de genres littéraires ont échappé à cette fascination générale de l’Occident vernaculaire pour les merveilles d’un Levant plus ou moins proche, plus ou moins mythique. Il est vrai que le Moyen Âge hérite des Anciens une foule de représentations et de connaissances sur le monde oriental. Mais ce savoir s’enrichit entre le XIe et le XVe siècles d’une quantité de données à la faveur des croisades, des récits de voyageurs et des échanges politiques et commerciaux. A l’occasion de ce séminaire, on explorera ce territoire lointain tel qu’il se donne à voir sous la plume des écrivains médiévaux, entre tradition et nouveauté, entre réel et imaginaire. Le corpus de textes, du XIIIe au XVe siècle, comprendra des récits de voyageurs fameux (Marco Polo, Jean de Mandeville), des romans et chansons de geste fictifs (Le Roman d’Alexandre, Saladin, Le Roman des Sept Sages) ainsi que le célèbre éloge de saint Louis par son biographie, Joinville (La vie de saint Louis de Joinville).